是指汉字的造字方法，即“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。

象形、指事、会意、形声指的是文字形体结构，转注、假借指的是文字的使用方式。象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也；指事者，视而可识，察而见意，上下是也；会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也；形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；转注者，建类一首，同意相受，考老是也；假借者，本无其字，依声讬事，令长是也。另有：六书，是里下河民间一种古老特殊的表演艺术形式，六个人，两个文场，四个武场。他们活跃在乡村的婚礼上、孩子周岁生日宴席上，以及一切和喜庆有关的活动中。六书，太平天国晚期官名合称。亦称六部书、六政书。 六书指吏书、户书，礼书、兵书、刑书、工书。职掌文书与公勤事务等。太平天国前期，东、北、翼三王府属官有六部尚书，燕、豫二王府属官有六书。据《太平天国伪官执照及伪印清册》，还有吏政书、兵政书、礼政书等官称。俞功懋《探穴纪略》：“以外则有六书、六司、军政、经政等文武名式。

清华文科要背四书讲六书，六书首见于《周礼》，清代以后一般指象形、指事、会意、形声、转注、假借，汉代学者把汉字的构成和使用方式归纳成六种类型，总称六书。普遍采取的是许慎的名称、班固的次序。 六书是后来的人对汉字进行分析而归纳出来的系统，也是最早的关于汉字构造的系统理论。当有了六书系统以后，人们再造新字时，都以该系统为依据。